سرفه های خشک و تک سرفه از علائمی مهم هستند و می توانند نشان دهنده عارضه در مغز، سیستم غدد ضمیمه دستگاه گوارش (مثل کبد) و سیستم لوله گوارشی باشند.

سرفه های مضر و خشک ممکن است درهنگام شب بیشتر شود. گاهی اوقات سرفه خشک می تواند به مدت چند روز یا ۱-۲ هفته دارای علائمی مانند سرفه سرماخوردگی باشد.